Bom senso tardio

Demorou, mas o bom senso prevaleceu. F1 e Indy já estavam com o circo montado em seus locais de abertura nesse final de semana quando o gravíssimo problema do Coronavírus piorou ainda mais. Horas antes do primeiro treino livre em Melbourne a F1 anunciou o cancelamento da corrida australiana, mesmo que vários indícios mostravam que a prova não aconteceria. Após o anúncio de um mecânico da McLaren estar infectado, Vettel e Raikkonen se mandaram da Austrália, enquanto Mercedes e Ferrari nem apareceram na sexta australiana em Albert Park. O anúncio oficial veio com pouco tempo para iniciar a sessão e horas depois adiou-se também as corridas no Bahrein e no Vietnã.

A Indy foi no mesmo contexto. Após indicar que correria com portões fechados, nesse começo de tarde, ou seja, vinte e quatro horas dos primeiros treinos, a Indy anunciou que não apenas a etapa de St Petersburg, como Long Beach, Alabama e Austin estavam canceladas. Praticamente de forma simultânea, a Nascar adiou as duas próximas etapas.

No caso da F1 e da Indy, fica a crítica por ter esperado tanto tempo e levado tantos profissionais a saírem de suas casas (quando se falam que as pessoas devam ficar em casa...) para anunciar o óbvio faltando tão pouco tempo para o início das atividades dentro da pista. Com MotoGP, F-E(quem liga para isso mesmo?), Nascar, WRC e WEC também postergando ou cancelando suas provas, o esporte a motor só deverá voltar às pistas no final de abril. Ou não. Vivemos um momento histórico na humanidade e nada pode ser dado como certo no momento. Claro que fica um vazio, mas a saúde vem em primeiro lugar, ainda mais no meio de uma pandemia.  

Sem TV

Muitos fãs de automobilismo se acostumaram em assistir a F1 pela manhã na Globo e a Indy à tarde na Band. Mesmo passando por outras emissoras, a Indy sempre foi sinônimo da antiga TV Bandeirantes, mas como muitas coisas na vida mudam, esse ano a Indy não apenas saiu da Band como também não tem nenhum emissora confirmada para transmitir sua temporada. Com muitos eventos se mudando para o streaming, a Indy só terá a cobertura do DAZN, canal de esporte pago com transmissões pela internet.

Uma verdadeira pena. A Indy vem em constante crescimento e em 2020 ainda contará com o primeiro ano da gestão de Roger Penske, que comprou o campeonato e o circuito de Indianápolis. Esse ano também veremos (ou veríamos?) o Aero Screen, novidade de segurança da Indy esse ano, ganhando pelo menos no quesito visual da F1. No entanto as mudanças meio que param por aí. As favoritas Penske, Andretti e Ganassi deverão lutar pelo título, tendo como novidade a chegada da McLaren, que esse ano se juntou a SPM e tentará chegar no olimpo da Indy.

Não houveram grandes mudanças entre os pilotos. A Penske segue com o bicampeão Josef Newgarden como principal piloto, enquanto os já veteranos Will Power e Simon Pagenaud tentarão se manter próximo do americano, que hoje é a cara da Indy. Já contando com quase 40 anos, Power e Pagenaud terão a sombra do neozelandês Scott McLaughlin. O jovem piloto já corre pela Penske no V8 Supercars e vem surpreendendo em testes com o carro da Indy. A Andretti terá como piloto principal Alexander Rossi, que nos últimos anos brigou pelo título, enquanto agrega o extremamente promissor Colton Herta. Por muitos anos como principal piloto da equipe, o veterano Ryan Hunter-Reay tentará seguir no mesmo ritmo dos jovens e rápidos companheiros de equipe. Marco Andretti, bom, só está na equipe por seu filho e neto de quem é. A Ganassi ainda é uma espécie de 'Scott Dixon FC', mas os dois suecos Felix Rosenqvist e Marcus Ericsson poderão apoiar mais a lenda neozelandesa. A McLaren apostou em jovens pilotos (Pato O'Ward e Oliver Askew) para a temporada, enquanto Alonso correrá na equipe em Indianápolis.

Por sinal, a mítica corrida em Indiana terão a presença dos onipresentes Helio Castroneves e Tony Kanaan. Nessa semana Felipe Nasr foi anunciado como piloto da Carlin, enquanto Sergio Sette Câmara poderá correr em algumas corridas. Pena que muito disso não assistiremos na TV.

À sombra do Coronovírus

A pré-temporada da F1 raramente mostra o real quadro da temporada vindoura, apesar de que alguns indícios apareçam nos treinos. Mesmo vindo de seis títulos consecutivos a Mercedes não dormiu nos louros e criou o engenhoso 'DAS', onde os pilotos empurram o volante e permite que a cambagem do carro mude no meio das retas. Como sempre o aparato criou muito celeuma entre as equipes e se a Mercedes conquistar uma real vantagem, Ferrari e Red Bull reclamarão. No entanto a F1 não vive numa bolha e o incrível avanço do Coronavírus pode afetar decisivamente a F1, muito além da etapa adiada na China. MotoGP, F-E, Mundial de Motocross e Superbike tiveram seus calendários duramente afetados pelo traiçoeiro vírus gripal que está assustando o mundo como a muito não se via.

Na Itália, terra de Ferrari e Alpha Tauri e país europeu mais afetado no momento, ninguém entra e ninguém sai. Com os países europeus sendo cada vez mais afetados, as restrições para a entrada de italianos, ingleses e outros vai aumentando na medida em que o calendário da F1 se dirige para o oriente nesse início de ano, lugar de origem do novo Coronavírus. Até o momento apenas a China teve sua etapa adiada, que pode se transformar em cancelamento em breve. Bahrein e Vietnã tem sérias medidas restritivas e estão sob ameaça, da mesma forma dos países europeus, onde a doença vai se espalhando de forma alarmante, podem ter mais restrições nos próximos dias. Não será impossível que veremos uma temporada diferente, com menos corridas e mais espaçadas.

Enquanto isso ainda é uma conjectura bastante real, a F1 chegou em Melbourne para a sua primeira corrida tentando entender se a Mercedes tem toda a força mostrada nos treinos e se alguém terá condições de bater os alemães. Se nos últimos anos a Ferrari foi a mais rápida nos treinos, dessa vez essa primazia coube a Mercedes, mas quem esteve presente viu os prateados muito fortes em todas as condições (classificação e corrida). Tendo ainda Lewis Hamilton um elemento desequilibrador, a Mercedes já surge como grande favorita para conquistar seu sétimo título consecutivo e Hamilton se igualar a Schumacher como o maior campeão da história. Resta saber se a Mercedes terá algum rival à altura. Ao contrário dos anos anteriores, as apostas recaem mais na Red Bull do que na Ferrari. Os italianos não mostraram uma grande velocidade em nenhum momento e antes mesmo do ano começar, a crise já bate na porta de Maranello. A Red Bull também não foi um assombro de velocidade, mas se fala que em nenhum momento a trupe de Christian Horner usou os limites do carro e tem em Max Verstappen, cada vez mais focado, um elemento que pode desequilibrar.

No já afamado pelotão intermediário, a esperança é que as equipe se aproximem um pouco das grandes. Quem saiu na frente nesse quesito foi a Racing Point, que claramente copiou o carro da Mercedes de 2019 e foi muito rápida nos testes, até mesmo incomodando a Ferrari. Já em seu último ano com esse nome, a Racing Point já entra como favorito a ser a quarta força, mas que deve gerar muitas reclamações das rivais. Cyril Abiteboul já está ficando sem desculpas para a Renault não engrenar e finalmente entregar um bom carro para Daniel Ricciardo, que esse ano terá a companhia de Esteban Ocon. Quarta colocada ano passado, a McLaren passará por um ano de evolução enquanto espera ter o motor Mercedes ano que vem. Alfa Romeo e Hass disputarão entre si quem melhor copiou a Ferrari, enquanto a Alpha Tauri, antiga Toro Rosso, andou no mesmo ritmo da Red Bull, indicando que copiar as equipes mais fortes está sendo muito mais jogo do que o normal. A Williams tentará ficar mais perto do pelotão intermediário liderado por George Russel, enquanto Nicholas Latifi pagará as contas.

Essa temporada será um ano de transição para a grande mudança de regulamento de 2021, onde a Liberty espera uma F1 mais sustentável e equilibrada, sendo que isso jamais aconteceu na história da categoria. Da mesma forma que poderemos ver equipes 'abandonando' 2020 para pensar no carro do ano que vem, muitos pilotos estarão livres no final desse ano e terão que mostrar serviço. Hamilton ficará livre no final de 2020 e muito se fala no inglês encerrando sua gloriosa carreira na Ferrari, que já não nutre muitas esperanças em Vettel, que já se fala em aposentadoria desde meados do ano passado. Ricciardo é outro piloto de ponta livre no mercado e se não fizer um algo mais nesse ano, será bem complicado Bottas se segurar mais um ano na Mercedes. 

Dependendo do que ocorrer em Melbourne nesse final de semana, haverão muitos indicativos de como será a temporada da F1, além das notórias reclamações de equipes, principalmente em cima de Mercedes e Racing Point. No entanto, tudo isso poderá ficar secundário pelo alastramento do Coronavírus, que pode transformar essa temporada de 2020 numa das mais atípicas da história. 

Casa nova

Num movimento surpreendente, o Grupo Globo desistiu de transmitir o Mundial de Motovelocidade em 2020, além de dispensar Fausto Macieira e Guto Nejaim. Ainda havia esperanças no comunicado global, na medida em que um contrato com a Dorna ainda estava sendo negociado, mas o tempo foi passando e nada de um acordo ser selado. Na última quinzena a Fox Sports salvou a nossa lavoura e anunciou que transmitiria o mundial em 2020.

Com o anúncio oficial sendo feito apenas nessa quinta-feira a noite e a equipe de transmissão escalada na sexta, a estreia da Fox Sports tinha uma certa expectativa, mesmo que um fato desagradável tivesse atrapalhado bastante. Devido ao Coronavírus a MotoGP não viajaria para o Catar, devido a restrições de viagens para os italianos. Como as equipe de Moto2 e Moto3 já estavam no Oriente Médio as corridas aconteceram normalmente nesse domingo, com vitórias de Tetsuta Nagashima e Albert Arenas, respectivamente, em duas provas muito emocionantes.

A equipe de transmissão com Teo José, Edgard Mello Filho e o convidado Tite Simões deram muito bem conta do recado, apesar de Teo muitas vezes dar um sotaque americanizado nas pronúncias dos nomes de pilotos e até mesmo do circuito de Losail. Muita gente clamou por Fausto e Guto, mas o experiente Teo José raramente se atrapalhou nos nomes dos pilotos, algo até normal para quem estreava no campeonato e numa categoria tão movimentada como a Moto3, Edgard deu o toque certo de humor e informação com a ajuda preciosa de Tite Simões. 

Para quem ficou prestes a não ver as emocionantes corridas do Mundial de Motovelocidade, pouco importava quem estava narrando e comentando, sem contar que o contrato é de apenas um ano, devido a incógnita que está a situação da Fox Sports no Brasil. O importante é que 2020 teremos todas as corridas ao vivo!

C39

A Alfa Romeo chegou a colocar seu carro para um shakedown na Itália, mas o novo modelo só foi apresentado formalmente nas vésperas do primeiro dia em Barcelona. Depois de tantos anos, ainda é difícil não se confundir com a Sauber e a continuação da saga C no nome do novo modelo é uma indicação que a equipe do velho Peter Sauber ainda está mais presente do que nunca.

Sem os perrengues financeiros dos últimos anos de Sauber e ligada umbilicalmente com a Ferrari, a Alfa Romeo tem mais espaço de melhora e também para imitar sua matriz. Até mesmo os pilotos vem de lá. Kimi Raikkonen e Antonio Giovinazzi são pilotos Ferrari, mas ao contrário da Alpha Turi (quase saiu Toro Rosso...) na relação com a Red Bull, dificilmente os dois ascenderão ao mítico time italiano. Apesar do crescimento no segundo semestre, Giovinazzi se mostrou um piloto limitado e que não chamou a atenção de ninguém. Já o quarentão Kimi Raikkonen vai se mantendo na F1 mesmo sem chances de repetir o sucesso de outros anos, além de garantir a alegria dos fãs com suas patadas via rádio.

A Alfa Romeo será uma espécie de filial da Ferrari, mas sem ser uma cantera como ocorre no programa Red Bull. A briga será no pelotão intermediário.

Susto em Daytona

A abertura da temporada 2020 da Nascar, tradicionalmente com sua corrida mais importante em Daytona, ficou marcada pelo horripilante acidente de Ryan Newman na última volta. O piloto da Roush brigava pela vitória com Ryan Blaney e Denny Hamlin quando foi tocado pelo primeiro e bateu no muro. A pancada em si não foi tão grave, o pior veio depois, quando o carro de Newman alçou voo e foi atingido em cheio por Lajoie. Era a terrível batida em T. O resgate de Newman foi longo e não foi mostrado pela TV, algo que sempre dá calafrios. O site do Grandepremio chegou a 'matar' Newman, mas a Nascar aliviou a todos dizendo que o estado de Ryan Newman é grave, mas sem risco de vida. Além da irresponsabilidade do site, fica sobre esse acidente o quanto o automobilismo, por mais que a segurança tenha evoluído, ainda é um esporte de alto risco.

RP20

A Racing Point irá para a sua segunda temporada seguida com esse nome já sabendo que novamente será rebatizada. A equipe que já foi Jordan, passou por Midland e Spyker se transformará em Aston Martin em 2021, graças ao dedo de midas de Lawrence Stroll, que comprou a então Force India e depois comprou ações da famosa montadora inglesa. Tudo muito bom para a Racing Point, mas tudo seu ônus.

O interesse de Lawrence Stroll na equipe e na F1 está intimamente ligada ao seu filho Lance, que desde 2017 está na F1 tentando se firmar como mais do que um pay-driver. E o canadense até agora não desmentiu o fato de só estar na F1 por seu filho do homem que paga as contas de sua equipe. Stroll até melhora seus finais de semana medíocres em ritmo de corrida, mas nada que mude a sensação de que Lance tem somente o suporte do pai para estar na F1. Como ocorreu em 2019 a Racing Point dependerá unicamente do bom desempenho de Sergio Pérez, mexicano de reconhecido talento, mas ainda assim sem chances de conseguir um lugar numa equipe grande e brigar realmente por vitórias. Após anos correndo como limites orçamentários, a Racing Point, que está com um carro ainda mais róseo do que nos últimos anos, terá a chance de fazer um ano melhor com mais dinheiro a disposição e é nisso que Pérez aposta para subir no pelotão intermediário, sem contar que 2021 a equipe terá o exclusivo status de fábrica.

O problema do time é que terá apenas um piloto andando bem e marcando pontos, sendo que é praticamente impossível dispensar o segundo piloto.