Num dia 3 de outubro, Tony Kanaan coroava uma temporada próxima da perfeição na Indy, vinte anos atrás. Quando abandonou a CART e se mudou para a IRL em 2003, contratado pela Andretti Green, Kanaan imediatamente se tornou um piloto de ponta na categoria, num momento em que a IRL só corria em ovais e ganhava mais e mais vantagem sobre a antiga categoria rival, que nem se chamava mais CART. Tony havia sido o melhor piloto da AGR em 2003, com um quarto lugar no campeonato. Se houve uma certa paridade entre os motores Honda e Toyota em 2003, para 2004 a Honda obteve uma vantagem decisiva, elevando suas principais equipes, Andretti Green e Rahal Letterman, a dominarem o campeonato. Tony teve como principal adversário seu companheiro de equipe Dan Wheldon, além de Buddy Rice da Rahal, vencedor da Indy500 daquele ano. Kanaan usou da regularidade como principal aliada, conquistando algo extremamente raro num certame de alto nível: Tony completou todas as voltas do campeonato. O pior resultado de TK foi um oitavo lugar na primeira etapa em Homestead e logo em seguida, venceu sua primeira corrida no ano em Phoenix, seguido de triunfos em Texas e Nashville. Na penúltima etapa do ano, em Fontana, Tony precisou de um segundo lugar para conquistar o seu único título da Indy e o último do Brasil na categoria.
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