domingo, 24 de maio de 2026

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 São 500 milhas percorridas. 800 quilômetros. Mais de 110 anos de história. Em 2026, as 500 Milhas de Indianápolis foram decididas por meros 23 milésimos de segundo. Foi o que Felix Rosenqvist precisou para derrotar David Malukas no final mais apertado na longa história da grande corrida americana e uma das joias da coroa do automobilismo, colocando o sueco na imortalidade do esporte a motor.

As primeiras voltas em Indianápolis foram tranquilas, com os pilotos tateando o melhor ritmo, algo bem comum nessa era dos datados Dallara IR-18. O poleman Alex Palou manteve a ponta e ficou trocando de liderança com Alexander Rossi, mesmo o americano correndo com o tornozelo quebrado e recém-operado, por causa de um acidente na semana da prova. O céu carrancudo fazia o grid inteiro se preocupar com a chuva iminente. A primeira amarela surgiu ainda antes do primeiro quarto de prova, com Ryan Hunter-Reay rodando sozinho e agradecendo aos deuses por Katherine Legge ter tido o raciocínio rápido em desviar da McLaren por muito pouco. Isso por si só não mexeu muito nas estratégias das equipes, mas a esperada chuva veio e trouxe uma bandeira vermelha. Quando os carros voltaram à pista, a chuva deu às caras novamente, tão leve que apenas o pano amarelo apareceu.

Nesse momento ficou claro que Ganassi e Penske tinham os melhores carros, com Andretti sofrendo nessa edição e Pato O'Ward, correndo com o carro reserva, ainda não colocando a McLaren no páreo. Numa das relargadas Josef Newgarden bateu sozinho de forma bisonha, eliminando um dos favoritos à vitória. Todas essas bandeiras amarelas fizeram com que as equipes mudassem suas táticas e no quarto final de prova, duas estratégias se mostrassem claras. Os líderes, particularmente a turma de Ganassi e Penske, teriam que parar apenas uma vez, enquanto alguns pilotos iriam para apenas um pit-stop, liderados por O'Ward e Felix Rosenqvist. 

Quando Palou, Malukas, McLaughlin e companhia fizeram suas últimas paradas, a corrida parecia que seria decidida entre O'Ward e Rosenqvist, com o sueco assumindo a ponta faltando quinze voltas, mas logo depois Caio Collet, que fez uma corrida de estreia bem decente, bateu forte e como faltavam poucas voltas, a bandeira vermelha apareceu. Isso fez com que a turma que mais vezes entrasse na festa, além de dar maior respiro aos líderes. Um toque de Mick Schumacher na relargada fez com que a corrida fosse decidida num sprint de uma volta. Malukas fez uma relargada espetacular e deixou Rosenqvist e Marcus Armstrong para trás ainda na curva um.

Contratado como nova estrela da Penske, Malukas ainda persegue sua primeira vitória e parecia que ela surgiria no maior dos palcos do automobilismo. Incrivelmente, Rosenqvist e Armstrong duelavam pela segunda posição, dando chances para Malukas escapar um pouco, mas o sueco se sobressaiu no final da reta oposta e disparou para cima de Malukas. Outras vezes quem emergiu da curva quatro em segundo acabou ultrapassado na reta dos boxes e foi exatamente isso que aconteceu com Malukas. Rosenqvist pegou o vácuo e com uma ultrapassagem emocionante, derrotou o piloto da Penske pela menor das margens para vencer poucos dias depois de ter se tornado pai.

Uma vitória emocionante, a segunda da Meyer & Shank, que só venceu em Indianápolis. Melhor lugar não há para vencer. Para desespero de Malukas, que ficou inconformado com mais um segundo lugar, Rosenqvist colocou seu nome entre os imortais da Indy.

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