Primeira do ano

 O ano de 2023 mal começou e já temos os primeiros campeões do esporte a motor. Mesmo não tendo o charme dos tempos em que o rali atravessava o deserto do Saara e o destino final era em... Dacar(!), o Rally Dakar permanece como o maior evento do Cross-Country. Correndo na Arábia Saudita, mais uma vez a experiência falou mais alto e velhos vencedores triunfaram nesse ano.

Nas motos a disputa foi empolgante e no final de 44 horas cronometradas, apenas 42s separaram o vencedor Kevin Benavides de Tom Price, ambos pilotos da KTM. A briga foi apertada nos treze dias de competições e o argentino levou a melhor ao vencer por pouco nas duas últimas etapas, deixando Price para trás, garantindo o segundo título no Dakar. A categoria motos teve várias surpresas, como o americano Skyler Howes da Husqvarna, que liderou por um tempo e tinha chances de vitória no último dia.

Já nos carros a situação foi bem diferente. Nasser Al-Attiyah forçou na primeira semana, viu seus principais concorrentes terem problemas que fizeram com que o catari abrisse a segunda semana com mais de uma hora de vantagem, fazendo com que Al-Attiyah apenas administrasse rumo ao quinto título no Dakar. Destaque positivo para Lucas Moraes. O jovem brasileiro tinha sido o mais jovem campeão do Rali dos Sertões e em 2023 estreou no Dakar com estilo. Mantendo uma ótima regularidade, Lucas não venceu nenhuma especial, mas com os problemas de Loeb e da equipe Audi (Sainz, Peterhansel e Ekstrom), o brasileiro passou a última semana em segundo lugar. O sprint final de Loeb, que venceu seis especiais consecutivas fez com que o lendário francês ultrapassasse Moraes, mas o brasileiro debutou no Dakar no pódio e pela pouca idade, pode ser um piloto a ser observado no mundo do Dakar nos próximos anos.

Como não poderia deixar de ser, o Dakar não terminou sem mortes e Karel Loprais, líder disparado da categoria caminhões, acabou atropelando um turista italiano que tirava fotos na saída de uma duna, que acabou morrendo no dia seguinte. Loprais abandonou o rali e quem venceu foi neerlandês Janus van Kasteren.

Mais um ano se passou com as maiores equipes do Cross-Country disputando o Dakar com o melhor que tem, mas fica a pergunta que sempre farei: por que Dakar, se o rali se passa a milhares de quilômetros de Dacar?