Figura(MEX): Daniel Ricciardo

 Saído de uma aposentadoria compulsória por pressão da cúpula da Red Bull, Ricciardo sofreu um acidente aparentemente banal em Zandvoort que o tirou das pistas por causa de um pulso fraturado. Foram várias corridas de fora e vendo Liam Lawson o substituir com atuações sólidas na Alpha Tauri, principalmente para um piloto novato e jovem como o neozelandês. Ricciardo retornou em Austin e teve um desempenho sem brilho, mas uma semana depois no México o australiano voltou aos tempos em que era uma das estrelas da F1. Daniel levou seu Alpha Tauri a boas posições em todas as sessões livres e na classificação se manteve entre os dez primeiros com muita facilidade, transformando essa performance num excelente quarto lugar no grid. Ricciardo superava não apenas seu companheiro de equipe Tsunoda, como se colocava à frente de Pérez, o piloto que Daniel estaria substituindo muito em breve. Porém, a corrida no México seria longa e com muita gestão de pneus. Um desafio para um piloto que sofreu de uma decadência muito forte quando saiu da Red Bull em 2018, mas Ricciardo fez uma bela prova, se mantendo entre os primeiros o tempo inteiro, andando próximo de Mercedes e McLaren sem maiores sobressaltos, garantindo o melhor resultado da Alpha Tauri em 2023 com um sétimo lugar. Levando-se em conta os resultados de Pérez e Tsunoda na Cidade do México, Ricciardo pode estar se garantindo ainda mais na F1 em 2024. Daniel pode sonhar com um retorno a uma equipe grande na temporada vindoura, principalmente com exibições como a desse final de semana.

Figurão(MEX): Sergio Pérez

 O que eu vou dizer lá em casa, Pérez? Como diz o icônico narrador Silvio Luiz, o que Pérez dirá para o seu público que lotou o circuito Hermanos Rodríguez para torcer por ele nos três dias de evento para ver Checo se meter num incidente totalmente evitável na primeira curva da corrida e abandonar a prova que tanto se esperava de Sergio. Um acidente que mostra o destempero de um piloto extremamente pressionado por ter um dos melhores carros da história da F1 e não entregar o mínimo esperado por ele. Esse destempero ficou ainda mais claro com o choro de Pérez debaixo do capacete quando chegou aos boxes e percebeu que a sua esperada corrida caseira estava no fim. Sergio Pérez não desaprendeu e nem é o piloto ruim que todos o acusam nesse momento, mas é inegável que sua confiança foi minada por um ambiente totalmente à favor de Verstappen, que bate recordes com uma facilidade desconcertante, enquanto Pérez largava apenas em quinto em sua prova caseira. A tentativa de pular para primeiro (após executar a melhor largada do ano, diga-se) de Pérez foi totalmente desmedida e cobrou um preço alto para um piloto que se vê sem lugar na Red Bull, mesmo com contrato assinado. 

O que eu vou dizer lá em casa, Pérez?

 

A esperança da Ferrari de segurar Verstappen ao colocar seus dois carros na primeira fila e 'fechar' a pista na longa reta até a primeira curva foi para o espaço com a ótima largada de Max, mas tudo foi literalmente para os ares com a presepada de Sérgio Pérez na frente de sua torcida. Checo tinha feito uma das melhores largadas do ano, quando estava pulando de quinto para terceiro, lado a lado com os dois primeiros, mas um erro de cálculo frustrou a si e as milhares de pessoas que foram ao circuito Hermanos Rodríguez para torcer para Checo, mas acabaram vendo mais uma vitória tranquila de Verstappen.

É inegável que a pressão em cima de Pérez cresce na medida em que os resultados esperados não estão sendo apresentados pelo mexicano. A situação ficou ainda mais crítica com o seu pretenso substituto Daniel Ricciardo está fazendo o seu melhor final de semana em anos no México e ter colocado a Alpha Tauri na frente de Pérez. Hoje, Checo Pérez é dos pilotos mais pressionados no grid. A largada no México é bem atípica, com a primeira curva bem distante da linha de largada, proporcionando muito vácuo para quem vem atrás da primeira fila. Era isso que a Ferrari apostava para tentar, pelo menos por alguns instantes, segurar Max Verstappen atrás deles. Contudo, Max efetuou uma largada de almanaque, imediatamente ultrapassando o segundo colocado Sainz e numa manobra dura, colocou por dentro de Leclerc usando um pequeno espaço. Com os pilotos indo mais para dentro, Pérez foi por fora e 'puxado' pelo vácuo dos carros à frente, deu um enorme pulo, se aproximando da primeira curva ao lado de Max e Leclerc. Eram três pilotos chegando juntos na primeira curva. Isso não poderia dar muito bom...

Talvez pressionado pela a sua atual situação, Pérez freou mais tarde vindo por fora e fechou para cima de Leclerc, que simplesmente não tinha para onde ir. O toque de rodas dos carros da Red Bull e da Ferrari fez com que Pérez alçasse voo e saísse reto, destruindo claramente seu assoalho, além de ter feito um enorme rombo na lateral do seu carro. Leclerc passou reto pela grama, emergiu da primeira chicane na frente, mas cedeu a primeira posição para Verstappen para não ser punido, além de ter sua asa dianteira avariada. Enquanto isso, Pérez retornava à pista em último antes de entrar nos boxes. O mexicano estava claramente perturbado pela situação, enquanto se ouvia os lamentos da torcida mexicana, que não se cansava de cantar 'Checo, Checo' em todo o final de semana. Aparentemente chorando, Pérez teve que sair do seu carro como o grande derrotado de um dia que parecia ser seu e acabou sendo de Verstappen. Se o neerlandês ainda é alcançado em ritmo de classificação, em ritmo de corrida Max é simplesmente imparável, num mistura de rapidez e conservação de pneus, fazendo com que Verstappen não fosse praticamente ameaçado nesse domingo, mesmo com uma bandeira vermelha bem na metade da corrida.

Kevin Magnussen tinha acabado de sair da pista na saída da última curva e logo depois o dinamarquês da Haas viu a suspensão esquerda do seu carro quebrar bem na sequência de curvas rápidas, fazendo com que Kevin batesse com bastante violência no muro. Magnussen saiu grogue do carro e a bandeira vermelha apareceu para consertar o soft-wall que tanto ajudara Kevin a só sair apenas atordoado após tamanha pancada. Verstappen tinha aproveitado que à princípio apenas o Safety-Car tinha aparecido e foi aos pits pela segunda vez, colocando pneus duros, que iria levar até o final. Max saiu na frente de Leclerc, quando a bandeira vermelha apareceu, fazendo com que os pilotos tivessem que largar parado alguns minutos depois. Uma relargada assim sempre é estressante, principalmente quem largava na frente e com alguns pilotos largando com pneus médios, mas Verstappen neutralizou qualquer chance de algo dar errado com outra ótima largada, abrindo imediatamente 2s sobre Leclerc e no final receberia a bandeirada com 16s de vantagem sobre o segundo colocado. Enquanto Pérez quase que se desculpava com a sua equipe, Verstappen batia mais alguns recordes em sua carreira. Foi a vitória de número dezesseis em 2023, fazendo com que esse ano seja a mais vitoriosa de um piloto na história da F1, mas Max ainda igualou-se à Alan Prost como o quarto maior vencedor de corridas da história, algo que será desempatado muito em breve.

Mesmo com uma avaria na asa dianteira, Leclerc se manteve firme na pista e abriu uma boa diferença para Sainz na primeira metade da corrida. Mesmo com a Ferrari abrindo seu alfabeto de estratégias, os italianos não cometeram nenhuma asneira, mesmo Charles tendo perdido a segunda posição para Hamilton. A Mercedes vem sendo o exato oposto da Ferrari, com um ritmo de corrida bem melhor do que de classificação. Hamilton ultrapassou Ricciardo no primeiro stint, antes de efetuar um undercut em cima de Sainz. No momento de bandeira vermelha, a Mercedes arriscou com pneus médios, talvez pensando que Hamilton, largando no mesmo posto de Verstappen uma hora antes, poderia repetir o feito do piloto da Red Bull e efetuar uma largada relâmpago, mas o plano não funcionou a pleno. Hamilton sequer ultrapassou Leclerc, que estava com pneus duros, mas rapidamente Lewis partiu para cima do ferrarista e numa manobra no limite, ultrapassou Leclerc, mas nem de longe Hamilton sequer se aproximou de Verstappen, mas com o erro de Pérez, se aproximou de forma decisiva no campeonato, podendo deixar a situação de Checo ainda mais desconfortável. Leclerc, que junto de Hamilton fora desclassificado semana passada, completou o pódio e mesmo vaiado pela torcida chicana pelo toque com Pérez, se desculpou e foi perdoado pela multidão, conseguindo bons pontos no campeonato. Numa corrida onde praticamente se defendeu o tempo todo, Sainz terminou em quarto e com a queda abrupta da Aston Martin, empatou com Alonso no campeonato, mas ficou com o quarto lugar no certame pelos critérios de desempate.

Um dos destaques da corrida, principalmente após a segunda bandeira vermelha, foi Lando Norris. O piloto da McLaren tivera problemas na classificação e fizera uma primeira metade de corrida discreta, mas em viés de alta. Uma má segunda largada, quando chegou a tirar o pé no meio da reta viu Norris ter que escalar da 17º posição. Relargando com pneus médios, Norris foi ultrapassando quem via pela frente e mesmo quando os demais pilotos que relargaram com os mesmo médios de Lando foram perdendo rendimento, o representante da McLaren seguiu sua corrida de recuperação. A McLaren pediu para Piastri abrir caminho e rapidamente Norris chegou em Russell. Nesse duelo entre os jovens pilotos britânicos, Norris obteve vantagem com sobras, numa bela manobra sobre o piloto da Mercedes, que sofria com os mesmo pneus médios de Norris. Ainda teve tempo para Lando atacar e despachar de forma ainda mais bonita Ricciardo, fazendo com que Norris subisse para um ótimo quinto lugar. Os pontos conquistados pelo inglês já o colocam na briga pelo quarto lugar no Mundial de pilotos, próximo da dupla da Ferrari, já que Alonso, infelizmente, hoje é carta fora do baralho. A Aston Martin, com muita boa vontade, foi sétima força do pelotão desse final de semana, mas mesmo assim nenhum dos seus dois carros completaram a corrida mexicana, completando um ano que termina de forma vexatória para um time que falou em vitórias até o final do ano.

Para completar o péssimo final de semana de Pérez, Ricciardo continuou seu final de semana com uma pilotagem sólida na corrida, fazendo com que o australiano marcasse seus primeiros pontos no ano com um excelente sexto lugar. Tsunoda, que largou no fim do pelotão por ter trocado de motor, fazia uma ótima corrida, quando se envolveu num acidente com Piastri onde se houve um culpado, seria o japonês, que se comportou de forma infantil com sua equipe via rádio. Tsunoda é outro piloto pressionado que vem fazendo besteiras. Albon fez outra corrida muito boa ao levar a Williams aos pontos, enquanto Hulkenberg, em sua corrida de número 200, segurou o quanto pôde as duas Alpines, mas acabou cedendo o último ponto para Ocon, seguido pelo seu companheiro de equipe Gasly. A Alfa Romeo conseguiu colocar seus dois carros no Q3, mas depois acabou vendo Bottas e Zhou perdendo muito rendimento em ritmo de corrida, terminando longe dos pontos.

Mesmo numa corrida dividida em duas, Max Verstappen se manteve impávido em sua temporada próxima da perfeição. Recordes são quebrados a todo momento, enquanto seu companheiro de equipe sofre com uma má fase que não parece ter mais fim. Pérez foi destruído mentalmente por Verstappen, onde não apenas é incapaz de andar no mesmo ritmo de Max, como Checo vai cometendo erros que não usuais a ele. Pelo jeito, não será impossível se os mexicanos não tenham para quem torcer em 2024.

Instabilidade

 

A palavra mais ouvida na Cidade do México nesse final de semana de Grande Prêmio é instabilidade. Os conhecidos problemas no ar rarefeito fazem com que os carros andem com máxima pressão aerodinâmica, mas com uma pista escorregadia e pneus mais frágeis que os chutes de Silvio Romero, os pilotos encontraram várias dificuldades a ponto de algumas surpresas aparecerem no final de semana. A Ferrari vinha num final de semana discreto até mesmo no grande ponto forte dos italianos, que é o ritmo em volta lançada. Leclerc e Sainz foram atrapalhados no final do TL3 e nas duas primeiras partes da classificação, nenhum dos dois deu pinta que venceria o sempre favorito Max Verstappen. Contudo, Leclerc e Sainz tiraram algum desempenho não se sabe de onde e ficaram com a dobradinha no circuito Hermanos Rodríguez.

Dono de um dos menores circuitos do calendário, o lendário Circuito Hermanos Rodríguez não tem mais como característica o asfalto extremamente ondulado, mas a pista curta trouxe alguns problemas para os pilotos, inclusive com cenas de engarrafamento no final do pit-lane. A primeira vítima acabou sendo Lando Norris, que tinha feito um bom final de semana até ali, mas errou em suas duas tentativas no Q1 e ficou na última fila do grid. Fernando Alonso continuou o declínio da Aston Martin com outra desclassificação no Q2, onde o espanhol novamente rodou, repetindo o que já ocorrera nos treinos livres. Enquanto isso, Verstappen se mostrava o grande favorito ao liderar os três treinos livres e sempre se impor quando entrava na pista.

Porém, meio que do nada, a Ferrari surgiu extremamente forte no Q3 e colocou seus dois pilotos na primeira fila, superando Max por menos de um décimo. Correndo em casa, Pérez fez um papel mais digno nesse final de semana, mas ainda assim sai do seu circuito patrício com a pecha do fracasso, já que Daniel Ricciardo, para muitos o seu substituto na Red Bull em 2024, conseguindo sua melhor classificação com a Alpha Tauri e superando Checo, ficando numa ótima quarta posição. Destaque também para a Alfa Romeo ao colocar seus dois carros no Q3, enquanto a Mercedes, após liderar no Q2, ter ficado bem longe dos líderes no Q3. A longa reta dos boxes produz bastante vácuo e a corrida até a primeira curva no México é uma das mais aguardadas do ano, com muitos mudanças podendo acontecer. Sem contar que os pneus serão um fator chave amanhã. Justamente o ponto fraco da Ferrari. E o forte da Red Bull.

Boa surpresa

 

Já faz mais de um mês que a temporada da Indy terminou e mesmo com algumas modificações nas equipes, ninguém esperava pela notícia de hoje. Pietro Fittipaldi, já a alguns anos piloto de testes da Haas na F1, mas atualmente ele pode ser considerado mais um piloto de simulador, anunciou que retornará à Indy em 2024 pela equipe Rahal, só que dessa vez de forma integral, participando de todo o calendário da categoria. Praticamente sem chances da F1, Pietro se virou totalmente para a Indy, num movimento que até demorou a acontecer, até mesmo pelo histórico que seu avô tem na categoria.

Pietro estava correndo no WEC para se manter ativo, mas na Indy a situação é bem distinta, com um monoposto rápido e com reações bem diferentes do que estava acostumado tanto na realidade (WEC) como no virtual (F1). Pietro fez algumas corridas de oval em outros anos na Indy, então a adaptação do neto de Emerson não será tão problemática, já que Fittipaldi está bem acostumado aos circuitos mistos. O porém será interessante ver como a equipe Rahal se comportará no próximo ano. Em 2023 a equipe oscilou bastante, tendo desempenhos pífios nos ovais a ponto de Graham Rahal tenha sido bumpado nas 500 Milhas de Indianápolis, enquanto nos mistos, liderado pelo dinamarquês Christian Lundgaard, a Rahal venceu uma corrida e marcou poles. É esperado um ano mais linear, até pelo bem de Pietro Fittipaldi.

Um fato muito bom é que o Brasil não ficará restrito as 500 Milhas de Indianápolis com o semi-aposentado Helio Castroneves, com Pietro correndo em todas as provas e se mostrar serviço, poderá usar o seu sobrenome famoso para se consolidar na Indy, uma das categorias mais populares no Brasil.

Figura(EUA): Max Verstappen

 Novamente o neerlandês mostrou toda a sua magia, mas junto à isso, Max mostrou sua maturidade nesse domingo em Austin. Após vencer com autoridade a Sprint Race, era esperado que Verstappen dominasse também na corrida principal, mesmo o piloto da Red Bull largando em sexto por ter sua volta anulada no Q3. Porém, Max teve problemas de freios desde o início da prova e por isso não pôde imprimir o ritmo esperado. Verstappen tinha planejado junto à sua equipe desde o apagar das luzes vermelhas que ele iria para uma tática de duas paradas, o que era bem nítido devido ao calor nesse domingo no Texas. Contudo, o ritmo abaixo de Verstappen confundiu os táticos das outras equipes, que imaginaram que Verstappen pararia apenas uma vez, mexendo nas estratégias dos seus pilotos, ora diminuindo o ritmo, ora aumentando. Verstappen se manteve no seu plano e mesmo com os problemas nos freios lhe atrapalhando, Max teve a frieza necessária para assumir a ponta e ainda segurar uma Lewis Hamilton bem mais rápido nas voltas finais. Por sinal, Max teve a frieza para se manter atrás do retardatário Zhou na última volta para usar o DRS na reta oposta e terminar qualquer chance de Hamilton. Um truque de mestre para quem completou cinquenta vitórias e muito bem breve, deverá se colocar no pódio dos maiores vencedores da história da F1.

Figurão(EUA): George Russell

 Com o intuito de mudar algumas vezes e nem sempre termos os mesmo personagens nessa parte da coluna, variar um pouco faz bem e não colocaremos Sérgio Pérez aqui, até mesmo pela ajuda inesperada que ele teve da FIA na desclassificação de Lewis Hamilton na corrida principal, mas o companheiro de equipe do inglês também fez por merecer estar por aqui. George Russell nem de longe faz uma temporada tão forte como a do ano passado, ficando bem longe de Hamilton na maior parte do tempo, mas em Austin essa diferença foi ainda maior, com George tendo um final de semana bem opaco e cheio de punições por track limits e na Sprint Race, por fazer uma clara ultrapassagem por fora da pista. Enquanto Hamilton subiu ao pódio no sábado e no domingo (depois Lewis seria desclassificado), Russell teve duas corridas bem abaixo, sendo ultrapassado pelo compatriota Lando Norris, na ascendente McLaren no Mundial de Piloto, acabando por aparecer apenas em sétimo no campeonato. Para quem se esperava andar forte e no ritmo de Hamilton, Russell está devendo e em Austin, o devedor foi ainda maior.

Uma festa cinquentenária

 Não foi com a facilidade esperada, vide o que aconteceu na corrida da Sprint nesse sábado, mas o resultado aguardado veio: mais uma vitória de Max Verstappen. Simplesmente o triunfo de número 50 do neerlandês na F1, que de quebra igualou o recorde que é dele mesmo de quinze vitórias numa mesma temporada. Lembrando que ainda faltam quatro corridas para o fim. Numa prova cheia de alternativas, Verstappen deu um golpe de misericórdia nos rivais com um ritmo que, se não foi tão avassalador como o de sábado, foi o suficiente para fazer Max subir de sexto para primeiro, tendo Hamilton e Norris, ambos em belas corridas, completando o pódio.

Debaixo de muito calor no Texas, a corrida em Austin não foi das mais empolgantes, mas as potenciais variantes táticas animou a prova norte-americana, que viu um enorme público no COTA. A vitória de Max na véspera deixava a sensação do quanto os pilotos segurariam o piloto da Red Bull com ele largando em sexto e se isso seria o suficiente para alguém derrotar Verstappen. Na largada, mesmo saindo do lado sujo, Lando Norris ultrapassou facilmente Charles Leclerc na briga pela primeira curva, assumindo a liderança, trazendo consigo o piloto da Ferrari, Sainz, Hamilton e Verstappen em quinto, se aproveitando de uma largada ruim de Russell. Era esperado uma corrida fulminante de Verstappen rumo à liderança, contudo Max segurava seu ritmo, dando a sensação de que estava se segurando. Logo surgiu a expectativa de que Verstappen poderia estar armando uma estratégia de parar apenas uma vez, algo que praticamente todos os pilotos do pelotão da frente especularam. Norris liderava de forma consistente na frente, enquanto Verstappen evoluía na medida em que os pneus dos carros da Ferrari iam pedindo arrego. Quando Hamilton pulou para segundo, ficava claro que a Mercedes tinha um ótimo ritmo e Lewis poderia se tornar, como de fato foi, um postulante à vitória. Quando a primeira rodada de paradas se aproximou para quem fosse aos pits duas vezes, foi com bastante surpresa que Verstappen entrou nos pits e entregando sua estratégia, saiu dos boxes com pneus médios, dizendo a todos que faria uma segunda parada.

Foi a senha para que McLaren, Mercedes e Ferrari considerassem parar apenas uma vez. Leclerc, Hamilton e Russell esticaram ao máximo suas paradas, tentando dar o pulo do gato. Até mesmo Norris, que parou ainda no primeiro terço de prova, tentou uma tática de uma parada. A Red Bull mandou Verstappen acelerar e saindo próximo de Norris, atacou o inglês, que se parasse uma vez, poderia estar com a corrida na mão, principalmente se ele segurasse Max o máxima possível. Um pequeno erro na entrada da reta oposta de Lando fez com que Max encostasse de vez e a ultrapassagem, com o DRS tão forte numa pista com alto downforce, fosse inevitável. Tendo esticado sua primeira parada, Hamilton perdeu 5s para Norris, mas com pneus mais novos, Lewis tirou a diferença para o compatriota, quando as equipes perceberam que o calor texano faria com que a estratégia de uma parada fosse uma barca bastante furada. Norris foi o primeiro a parar, seguido por Sainz, Pérez, Russell e por último, Hamilton. Já tendo a tática de duas paradas em mente, Max Verstappen não se abalou com toda essa movimentação. Na verdade, a falta de ritmo de Max (para os altíssimos padrões dele, deixando bem claro) foi por um problema nos freios, tirando um pouco a confiança do neerlandês. O piloto da Red Bull ainda teve algumas discussões com seu engenheiro que lhe falava no rádio na hora errada, mas assumiu a ponta da corrida. No entanto, Hamilton ainda tinha um ás na manga. O inglês da Mercedes fez sua segunda parada e colocou pneus médios, tornando-o um dos pilotos mais rápidos das voltas finais. Hamilton ultrapassou Norris e partiu para uma perseguição em cima de Verstappen. Lewis chegou a tirar 1s por volta, mas infelizmente os cálculos provavam que ainda faltaria uma volta para Lewis encostar de forma definitiva em Max, que mostrou toda a sua maturidade em ficar todo o primeiro setor atrás do retardatário Zhou para ter a sua disposição o DRS na reta oposta na última volta. Além de extremamente rápido e talentoso, Verstappen vai mostrando o quão completo se tornou e com cinquenta vitórias, já se aproxima merecidamente do olimpo dos grandes pilotos da F1.

Hamilton chegou apenas 2s atrás de Verstappen e com um assoalho novo em seu Mercedes, mostra que pode estar num caminho correto rumo ao retorno às vitórias. Basta a Mercedes não errar novamente! Mesmo assumindo a mesma estratégia de Hamilton, Russell tomou 20s no quengo do companheiro de equipe, terminando apenas em sétimo numa ótima corrida da Mercedes. Após liderar o primeiro stint da prova com a calma de um veterano, a primeira vitória de Lando Norris ficou para depois, porém, a McLaren já se consolidou como uma das postulantes a segunda força de 2023. A Ferrari novamente sofreu com os pneus, potencializado com o calor em Austin. Leclerc teimosamente permaneceu na tática de uma parada, deixando-o apenas com uma melancólica sexta posição, tendo Russell em seu cangote. E novamente a Ferrari veio com seu alfabeto de táticas, onde nenhuma funciona, mas ao menos Sainz fez uma estratégia convencional e terminou em quarto. Os tifosi choram de saudade de Ross Brawn. Pérez fez outra corrida sorumbática, onde mal apareceu e só foi quinto, vendo sua vantagem em cima de Hamilton na luta pelo vice-campeonato derreter como manteiga numa frigideira, local esse, onde Checo se encontra, pois já não é segredo que se o mexicano perder o vice-campeonato no final do ano, ele também perderá seu emprego.

Usando um belo capacete em homenagem à François Cevert, Pierre Gasly foi o melhor do resto, terminando em oitavo com a Alpine, que no sábado chegou a andar no ritmo da Mercedes de Russell, mas no domingo a realidade foi bem diferente. No final da corrida, Gasly teve que se defender de Stroll, que largou dos boxes e marcou pontos pela primeira vez desde o retorno das férias da F1. No entanto, Stroll não deixou de fazer uma presepada daquelas. O canadense simplesmente esqueceu que iria largar dos boxes e ao completar a volta de instalação, levou seu carro ao grid, onde não havia ninguém lhe esperando. Os mecânicos da Aston Martin saíram correndo para buscar o carro do filho do patrão, que ou está no mundo da lua ou está pensando na bela e longa aposentadoria que terá pela frente se sair da F1. Até quando pontua, Stroll apronta. Tsunoda fechou a zona de pontos e ainda marcou a volta mais rápida da corrida, dando um recado à Red Bull que trouxe Daniel Ricciardo de volta de uma aposentadoria compulsória para tomar o lugar de Pérez, mas na comparação direta dentro da Alpha Tauri, o japonês está levando vantagem no momento. Por sinal, Ricciardo teimou na errática tática de uma parada e terminou na última posição dos que receberam a bandeirada. As duas Williams vieram logo atrás da zona de pontuação, com Sargeant fazendo um bom papel em casa ficando próximo de Albon, enquanto Alfa Romeo e Haas ficaram para trás, mesmo os americanos também largando dos boxes, assim como a Aston Martin, para revisar os updates. Alonso estava na frente de Stroll quando abandonou, enquanto Piastri e Ocon se eliminaram, com efeito retardado, após um toque na primeira volta.

Mostrando como Hamilton se casa bem com a bela pista de Austin, o inglês da Mercedes fez uma grande prova e deu um calor em Verstappen, mas atualmente o neerlandês só permite pequenos vislumbres aos rivais. Mesmo com problemas nos freios e andando num ritmo abaixo do seu potencial, Max ainda conseguiu vencer e entrando na casa das cinquenta vitórias, ficou apenas a uma de Prost e a três de Vettel. Depois disso, Max só terá Schumacher e Hamilton à sua frente. Não é bom duvidar de Max Verstappen e a Red Bull. Se o recorde de Schumacher parecia impossível e bater e o foi, o de Hamilton também poderá ser batido e atualmente, quem mais do que Verstappen para quebra-lo?

Tudo com dantes

 

Charles Leclerc pôde ter ficado com a pole para a corrida no domingo, mas será muito difícil o monegasco repetir o feito na prova principal. Mesmo largando em sexto, Max Verstappen deu uma amostra na Sprint Race em Austin do que deverá acontecer no domingo, num ritmo muito superior aos demais e o neerlandês papando mais uma corrida curta com facilidade nesse sábado.

O dia reservado à Sprint foi bem standard, com praticamente nada acontecendo fora do normal. Se perdeu a pole na sexta por causa dos famigerados track limits, Max não deu chance ao azar no sábado e garantiu a posição de honra para a Sprint, no entanto, mais uma vez Charles Leclerc ficou bastante próximo do representante da Red Bull. Charles poderia ter alguma chance de vitória? Bem, Max afastou por completo qualquer chance ao ferrarista com uma das largadas mais diagonais dos últimos tempos, espremendo Leclerc no limite da pista. Leclerc não quis muita briga e cedeu espaço, o que ocasionou a reação de Hamilton, que pulou para segundo. Com uma Mercedes em evolução e tendo um caso de amor com a bela pista texana, Lewis chegou a ficar meio segundo de Max, mas nada que Verstappen pudesse remediar e despachou o inglês rumo a uma vitória tranquila, numa prova sonolenta em Austin.

Largando com pneus macios, Carlos Sainz proporcionou os melhores momentos da corrida quando foi atacado por Norris, Pérez e Russell, segurando o inglês da Mercedes até o fim, mesmo George tendo sendo punido por ultrapassar Piastri mais por fora do que o regulamentado. A fome da Ferrari por borracha praticamente deixa o pole Leclerc sem chances para amanhã. A Mercedes pode tratar melhor a borracha da Pirelli, mas Verstappen tem um ritmo bem acima e mesmo saindo da terceira fila, deverá passar todos de passagem rumo a mais uma vitória.

Dia histórico

 Foram dezoito anos de uma espera que parecia sem fim. Alexandre Barros venceu em Estoril no já distante ano de 2005 com sua Camel Honda, surpreendendo Valentino Rossi e o novo piloto oficial da Honda, Max Biaggi, que por sinal, substituiria Barros no time Repsol Honda, após um ano decepcionante do brasileiro por lá. Barros não venceria mais naquela temporada, faz um ano no Mundial de Superbike e retorna à MotoGP em 2007 para se aposentar das corridas. Infelizmente, mesmo as motos sendo bem mais baratas do que os carros, não houve muita gente no vácuo dos anos de bons trabalhos feitos por Barros no Mundial. Eric Granado surgiu em meados dos anos 2010, mas o brasileiro não explodiu como esperado, fazendo sucesso na MotoE.

Em 2022, um jovem paulistano de 18 anos estreava na Moto3 com altas expectativas depois de boas corridas no concorrido certame espanhol. Diogo Moreira começou no Motocross no Brasil, mas se mudou para o asfalto e ainda adolescente foi para a Espanha, a atual meca do motociclismo mundial. Moreira estrearia por uma equipe nova, o que seria uma dificuldade a mais, contudo, o brasileiro fez boas corridas em sua temporada de estreia, perdendo por muito pouco o título de novato do ano. Apesar de muitas equipes fortes de olho em Diogo, de forma surpreendente ele resolveu ficar na mesma equipe e após um início de 2023 bem forte, onde chegou a brigar pela liderança do campeonato, Moreira não manteve o ritmo. Apesar da ambição da MT Helmets MSI, que já garantiu um lugar na Moto2 sonhando com a MotoGP, muitas especulavam um pequeno erro de cálculo na carreira de Moreira e a surpresa foi ainda maior com a notícia da subida de Diogo para a Moto2 em 2024, pela equipe Intaltrans, que já venceu um título, mas não vem numa boa fase. Precipitado?

Ainda não se pode falar em 2024 e se a decisão de Diogo Moreira foi acertada, mas na etapa da Indonésia do Mundial, Diogo Moreira fez história nesse domingo ao vencer a corrida da Moto3, quebrando o longo jejum brasileiro no Mundial, algo bastante comemorado pela própria MotoGP, sabedora do tamanho do mercado brasileiro. No dia em que Jorge Martin, que acabara de tomar a liderança da MotoGP, caiu sozinho e somado a espetacular vitória de Bagnaia tomou um banho de água fria, o Brasil comemora a primeira vitória de Diogo Moreira. Que seja a primeira de muitas!

Fim de uma era

 Alguns anos atrás, estar na equipe Repsol Honda era certeza de estar na melhor equipe da MotoGP, além de estar na briga por vitórias. Foi apostando nisso que a Honda contratou o jovem fenômeno Marc Márquez em 2013 e com todo o seu talento, o espanhol enfileirou seis títulos nos seus primeiros sete anos na MotoGP. Nada poderia deter Márquez e a Honda, mas já haviam alguns pormenores perceptíveis. A montadora nipônica focou tanto em Márquez, que a moto só serviria ao espanhol e mesmo que a moto não fosse tão boa, Márquez tiraria a diferença no braço.

Contudo, esse mesmo braço que Márquez tanto tirou a diferença acabou quebrado num sórdido acidente em Jerez na abertura da temporada 2020. No desespero para ter Márquez o mais rápido possível, a Honda copatrocinou (junto com Marc, verdade seja dita) um retorno irresponsável que acabou por quase terminar a carreira de Márquez de forma prematura. Enquanto isso, as montadoras europeias foram trabalhando em formas de chegar ao nível de Honda e Yamaha, as eternas campeãs do Mundial desde a década de 1970. A Ducati trouxe a aerodinâmica para a MotoGP, ao mesmo tempo em que pensava fora da caixinha e trazia novos equipamentos eletrônicos que faziam a diferença, enquanto as demais montadoras corriam atrás. Reconhecida pela ótimo motor, a Ducati foi também se caracterizando por dominar o que havia de mais moderno em termos de motos de corrida, enquanto a Honda esperava o retorno de Márquez o mais em forma possível. 

Isso só aconteceu nesse ano, após quatro cirurgias no braço direito de Márquez. A Honda pensava que ter o melhor piloto em sua moto resolveria todos os seus problemas, mas a Ducati, atual campeã da MotoGP, mostrou que as coisas mudaram. Sem Márquez para testar e desenvolver as motos, a Honda parecia não confiar plenamente nos demais pilotos, deixando a moto muito instável e o resultado foi que vários pilotos da marca da asa dourada sofreram acidentes graves. Márquez ainda mantém sua mentalidade vencedora, mas com uma moto nitidamente inferior, se forçasse mais um pouco, poderia resultar numa queda a ponto de Marc passar quase um ano sem terminar uma corrida completa (sem contar Sprint). Já tendo trinta anos de idade, Marc Márquez percebeu que a Repsol Honda está tão atrasada frente à Ducati, que simplesmente ele não poderia ser mais campeão pela montadora que apostou nele dez anos atrás lhe oferecendo competitividade infinita, mas que foi perdida. Com o mercado de pilotos pouco promissor, com boa parte dos pilotos de fábrica tendo seus contratos encerrados no final de 2024, Márquez começou a olhar para os times satélites.

A equipe Gresini revelou Bastianini em 2022, contava com Alex Márquez e, principalmente, tinha a Ducati. Marc Márquez ainda tinha contrato com a Honda até o final de 2024, mas preferiu jogar tudo para o alto após o primeiro teste com a Honda versão 2024 e mesmo indo para a menor das equipes satélites da Ducati, Marc preferiu isso a ficar mais um ano morgando na Honda. 

Uma decisão que parecia impensável alguns anos atrás, mas estamos vendo o melhor piloto do pelotão sair da equipe de fábrica da maior montadora de motos do mundo para ir para uma pequena equipe satélite. Márquez quer uma Ducati e correu para ela, com o plus de ainda estar correndo ao lado do irmão mais novo. A outrora poderosa Honda lamberá suas feridas e tentará revolucionar sua moto? Do jeito que está, simplesmente a Honda não tem maiores benefícios a oferecer aos principais pilotos disponíveis, fazendo com que a Honda sofra ainda mais em 2024 e nos anos seguintes.

Já Márquez esperar retornar aos bons tempos andando numa moto comprovadamente boa, mesmo numa estrutura menor. Com um ano de contrato, Marc ainda tem fome de querer ir para uma equipe de fábrica, até mesmo para a própria Ducati num futuro próximo. Vamos aguardar se Marc se adaptará a nova moto e mostrará novamente toda a sua magia. 

Figura(CAT): Oscar Piastri

 Bem no final de semana em que Max Verstappen conquistou seu merecido e esperado tricampeonato, outro piloto roubou a cena. Oscar Piastri foi disputado quase que à tapa por McLaren e Alpine. Mesmo com vários pilotos à disposição, a McLaren resolveu aposta tudo no jovem australiano e está se provando ser um grande acerto. Nesse momento de crescimento da McLaren, Piastri consegue andar próximo de Lando Norris e no final de semana catari, Piastri conseguiu não apenas superar Norris, muito pelos erros do inglês, como mostrou enorme maturidade em momentos cruciais do difícil final de semana em Losail. Na Sprint Race, Piastri, saindo da pole, teve paciência em esperar os pneus macios de Russell, que o ultrapassara voltas antes, se desgastarem e atacar de volta o inglês da Mercedes, reassumindo a liderança. Mesmo quando Max Verstappen assumiu a segunda posição, Piastri se mostrou impávido, aumentando o ritmo para receber a bandeirada em primeiro, vencendo sua primeira corrida na F1, mesmo que a Sprint não seja válida para as estatísticas. No domingo, largando em sexto, Piastri capitalizou o erro de Hamilton na primeira curva para subir para segundo com a confusão à frente. Numa corrida complicada pelos pneus e pelo forte calor, Piastri fez outra corrida madura e mesmo quando Norris tentou algo nas voltas finais, o australiano respondeu prontamente. Com mais um pódio com o segundo lugar, Piastri se mostrou que a aposta da McLaren está se tornando bem válida.

Figurão(CAT): Lance Stroll

 Novamente a briga foi feia para estar nessa parte da coluna. Sergio Pérez fez um esforço enorme para estar aqui, com outro final de semana esdrúxulo e ruim, tanto que novamente brotaram dúvidas novamente se o mexicano irá ficar na Red Bull em 2024, mesmo com o contrato assinado. Porém, Lance Stroll se prontificou no Japão e no Catar ele entrará nessa parte da coluna, com um final de semana que reflete muito bem tanto a fraca pilotagem do canadense, assim como sua personalidade. Já se fala no paddock da F1 que Lawrence Stroll estaria negociando a venda da equipe Aston Martin, pois a razão de viver do time, que é transformar Lance Stroll num campeão mundial de F1, não deverá se realizar, muito pela limitação do jovem. Se com Vettel e suas abelhas Lance ainda conseguiu acompanhar, com Fernando Alonso a situação de Stroll ficou quase que insustentável a ponto de atrapalhar a equipe no Mundial de Construtores, onde a Aston Martin caiu da segunda posição para a quarta, com a ascendente McLaren logo atrás. E o motivo era bem claro. O time verde só pontua de verdade com Alonso, que vai levando a equipe nas costas. Lance Stroll é não apenas limitado, como mostrou nesse final de semana que não quer muito reverter essa situação. Na sua quarta desclassificação no Q1, Stroll foi flagrado empurrando seu coach, segundos após jogar o volante longe. Na entrevista no chamado cercadinho, Stroll deu um show de falta de educação e grosseria, com respostas ríspidas, mas ao contrário de Raikkonen, sem a menor graça. O final de semana de Stroll foi a mediocridade de sempre, onde o canadense mais uma vez ficou fora dos pontos e a Aston Martin vê com preocupação não a falta de motivação de Lance, mas a desmotivação de Lawrence, o que pode definir não apenas os rumos da carreira de Lance, como de toda a equipe.

Calmaria no caos

 

Se Sprint Race já não tinha sido caótica o suficiente, a FIA decidiu deixar o Grande Prêmio do Catar ainda mais desordenado, com os problemas de pneus identificados pela Pirelli, fazendo com que os pilotos tivessem que fazer três paradas obrigatórias e ainda ter um limite de voltas percorridas com cada set de pneus, contando as que foram dadas durante os treinos. A corrida prometia ser bastante confusa, mas afora a largada, a prova catari ocorreu de forma tranquila, onde Max Verstappen concluiu mais uma corrida com uma vitória dominante, enquanto a McLaren corroborou com a sua grande recuperação e completou o pódio com Piastri na frente de Norris.

A largada foi o ponto que gerou mais discussão. Saindo com pneus macios, Hamilton largou melhor do que Max e Russell, que estavam logo à sua frente. Após um chega pra lá de George, Lewis mergulhou por fora numa manobra bastante otimista, gerando um toque entre os dois pilotos da Mercedes, causando o abandono de Hamilton, enquanto Russell caiu para último por causa de um pneu furado. Houveram reclamações via rádio de ambas as partes, mas Hamilton, para tristeza dos que amam uma treta, viu as imagens e rapidamente assumiu a culpa pelo incidente, pedindo desculpas à equipe e a Russell. Pela segunda corrida consecutiva, a dupla da Mercedes se viu envolvida em incidentes, fazendo com que Toto Wolff, que se recupera de uma cirurgia no joelho, tenha bastante trabalho para apaziguar seus pilotos, mesmo com as desculpas de Lewis. Apesar de tudo isso acontecendo praticamente do seu lado, Verstappen saiu ileso para receber a bandeirada com tranquilidade 57 voltas depois, mas não se pode chamar de uma corrida tranquila. A corrida no Catar, mesmo realizada à noite, transformou a vida dos pilotos num inferno e pela primeira vez em muito tempo, um piloto abandonou por cansaço, no caso, Logan Sargeant. Max Verstappen saiu de sua Red Bull claramente cansado e suando em bicas. Ao seu lado, a jovem dupla da McLaren também se esparramava pelo chão de tão cansados. Tendo suas voltas canceladas na classificação para a corrida. Piastri e Norris largavam em sexto e décimo respectivamente, mas a batida entre as Mercedes abriu um clarão para Piastri, que pulou para segundo quase que imediatamente. Norris ganhou três posições e na enorme sequência de paradas, subiu para terceiro e insinuou um ataque para cima do seu companheiro de equipe nas voltas finais, logo terminado pela McLaren. O time laranja foi de longe o que mais evoluiu em 2023 e a McLaren já se anima pelo quarto lugar no Mundial de Construtores. No Catar, a McLaren foi nitidamente a segunda força da F1 e após mais de dez anos, a McLaren conseguiu dois pódios duplos de forma consecutiva. 

No entanto, Lando Norris parece incomodado pelo sucesso de Piastri, que vem caindo nas graças da McLaren e da F1. O novato australiano vem fazendo um ótimo trabalho e vem tomando espaço de Norris, que pareceu bem frustrado por ver Piastri, que chegou esse ano na F1, já vencendo uma corrida (OK, uma Sprint que não conta nas estatísticas) e nesse domingo, foi superado mais uma vez. Porém, se a McLaren marca pontos com seus dois pilotos de foram quase igualitária, na Red Bull a situação fica cada vez mais constrangedora para Pérez. Tendo o carro destruído pela presepada de Ocon na Sprint, Checo largou dos pits, iniciando uma corrida horrorosa do mexicano, onde foi punido nada menos do que três vezes e por muito pouco ficou na zona de pontuação, apenas 1s na frente de Stroll. Ajudado pelo abandono de Hamilton, Pérez permanece na vice-liderança do campeonato, mas as exibições esdrúxulas de Pérez vão se acumulando. Mesmo com contrato assinado para 2024, Pérez deve colocar suas barbas de molho, ainda mais com Liam Lawson fazendo um bom trabalho. Com exceção de hoje...

Russell fechou em quarto, provando que poderia ter feito uma boa prova e ameaçado a dupla da McLaren se não fosse a diarreia mental de Hamilton na primeira curva da prova. A Ferrari teve um abandono ainda antes da largada, quando foi encontrado um vazamento no tanque de combustível de Sainz e o abandono nem largou. Com uma pista com tantos desafios de desgaste de pneus, não foi surpresa ver Leclerc fazer uma corrida discreta rumo ao quinto lugar. Alonso e Leclerc foram prejudicados pelo incidente 'mercediano' na primeira curva e o espanhol ainda saiu da pista, fazendo brigar mais fortemente com a dupla da Alpine, mas Fernando acabou se sobressaindo ao marcar bons pontos com um sexto lugar, diminuindo a diferença para Hamilton. Gasly foi um dos que sofreram com problemas com os polêmicos track limits e saiu da zona de pontuação, o mesmo não acontecendo com Ocon, que foi sétimo, logo à frente da dupla da Alfa Romeo. Com mais pneus novos guardados, Bottas e Zhou fizeram uma ótima corrida e marcaram bons pontos para o time italiano.

Mesmo com tantos problemas no Catar, como o desgaste exagerado dos pneus, zebras piramidais e um calor absurdo, a F1 não viu uma corrida caótica. Com tantas estratégias diferente, as ultrapassagens que ocorreram foi mais por causa da diferença de pneus entre os pilotos. Max Verstappen se manteve impávido na ponta, liderando a corrida com facilidade. Como sempre em 2023.

É tri!

 

A forma como Max Verstappen falava via rádio com a sua equipe demonstrava muito bem que o tricampeonato era uma questão de mera formalidade. O neerlandês nem precisou esperar pela bandeirada na Sprint Race do Catar para confirmar algo que era nítido desde as primeiras corridas da temporada 2023. Max bateu inúmeros recordes nessa temporada com uma pilotagem irretocável, adjetivo que cai muito bem para Oscar Piastri nesse sábado. O novato australiano vai provando cada vez mais o motivo da McLaren ter lutado tanto para tê-lo na equipe. 

A corrida curta no Catar já começou com problemas antes mesmo de amanhecer no Oriente Médio. A Pirelli, que está prestes a renovar com a F1, identificou problemas nos pneus após o treino livre na sexta, com potencial de termos cenas desagradáveis, como em Indianápolis em 2005 ou Silverstone em 2013. Medidos foram tomadas, inclusive um treino extra para que os pilotos pudessem se acostumar com novos track limits, que vem enchendo o saco não apenas dos pilotos, mas de todos os fãs da categoria. Na classificação para a Sprint, foi outro show de track limits e quem se deu bem foi a McLaren, com sua dupla na primeira fila, algo que não acontecia a mais de dez anos. Norris errou em sua volta derradeira e Piastri não perdeu a calma para vencer o companheiro de equipe e ficar numa situação privilegiada na largada, onde saiu do lado limpo. Saindo de terceiro, Verstappen também largou mal e quem estava com pneus macios se deu bem largada, com Russell pulando para segundo, trazendo consigo o duo da Ferrari.

Numa prova tão curta, não faltaram incidentes e o Safety-Car apareceu três vezes na corrida. Nas duas primeiras, os novatos Lawson e Sargeant largaram seus carros nas extensas áreas de escape com rodadas solo, sendo que para o americano, isso pode significar mais um passo rumo à fila do desemprego em 2024, com Drugovich de olho, que também assiste Stroll derreter dentro da equipe do próprio pai. Porém, foi a terceira entrada do SC que definiu a fatura de Verstappen, andando apenas em quinto naquele momento. Pérez também não largou bem, mas com os pneus médios, o mexicano vinha crescendo na medida em que a turma dos pneus macios iam perdendo rendimento. Pérez foi bem conservador na briga entre Hulkenberg e Ocon, mas o francês errou feio e bateu em Hulk, levando consigo Pérez, que ficou na área de escape com seu carro pegando fogo. Mesmo sem culpa, essa manobra resume bem um ano muito abaixo de Pérez, que viu Hamilton marcar bons pontos e diminuir sua vantagem no Mundial de Pilotos. Com o abandono de Pérez, Max Verstappen era de fato o campeão de 2023 da F1.

Max ultrapassou a dupla da Ferrari e Russell, mas com Piastri andando muito bem, não teve condição para chegar no australiano, que fez uma prova sublime. Oscar chegou a perder a ponta para Russell, mas com o inglês calçado de pneus macios, George perdeu rendimento a ponto de pedir uma parada para a Mercedes. Piastri ultrapassou Russell com facilidade e quando teve Verstappen em segundo, mesmo Max marcando voltas mais rápidas, Piastri exerceu um ritmo parecido e venceu uma corrida de F1 pela primeira vez. Mesmo que a Sprint não conte...

Max Verstappen fez uma prova cerebral numa noite atípica em Losail, com a pista muito escorregadia e suja da areia do deserto. O neerlandês fez o seu melhor, ultrapassando quatro carros após uma má largada e mesmo com infortúnio de Pérez, Max seria campeão de qualquer forma. Uma vitória na história, onde Verstappen se igual à gênios como Brabham, Stewart, Lauda, Piquet e Senna. Max está na mesa com muitos desses.

Que pena...

 O automobilismo brasileiro amanheceu mais triste e menos talentoso nessa segunda-feira. Bird Clemente, um dos pilotos mais habilidosos que o Brasil já viu, faleceu aos 85 anos nessa madrugada. Dono de um estilo de pilotagem arrojado, além de uma personalidade forte, Bird Clemente se tornou o primeiro piloto profissional do Brasil, correndo pelas equipes Willis e Vemag. Já com uma idade avançada para tentar os monopostos, Bird não se aventurou pela Europa como fizeram os irmãos Fittipaldi e com isso, Clemente se aposentou das pistas ainda no começo da década de 1970, mas seu talento foi reconhecido por todos que o viram correr, além da Autosport, que colocou Bird Clemente dentre os 50 melhores pilotos a não terem corrida de F1. Uma pena...

História: 45 anos do Grande Prêmio Estados Unidos Leste 1978

 

A F1 estava traumatizada com a morte de Ronnie Peterson quando chegou à Watkins Glen, para o que seria a penúltima etapa de 1978. James Hunt não teve pudor em acusar Ricardo Patrese de ser o responsável pela morte do sueco e com um histórico de vários acidentes naquela temporada, infelizmente o italiano acabou ficando como um bode expiatório. Niki Lauda, ​​​​Emerson Fittipaldi, Jody Scheckter, James Hunt e John Watson, os pilotos mais experientes da F1 naquele momento, se reuniram e 'julgaram' Patrese como culpado pela morte de Peterson, ameaçando um boicote a corrida norte-americana se Patrese corresse. Patrese ficou indignado com a situação, foi a justiça americana e inclusive, andava com fotos surgidas dias após a corrida em Monza, onde se mostrava que o toque alegado por Hunt não teria acontecido. Após muita discussão nos bastidores, Jackie Oliver, chefe da Arrows, anunciou que o carro número 35 não participaria da corrida. Aquilo marcou por anos a carreira de Patrese, que três anos depois seria considerado inocente pela corte italiana.

Mesmo ainda chocado com mais uma morte na sua equipe, Colin Chapman precisou procurar um novo piloto e o nome de Jean Pierre Jarier surgiu, fazendo com que o francês, numa fase nebulosa da carreira, tivesse uma grande chance no melhor carro da F1 da época. Bernie Ecclestone anuncia que contratara o jovem promissor Nelson Piquet para o lugar de John Watson, mas o brasileiro não estrearia pela Brabham em Glen. Pela primeira vez a Wolf inscreve um segundo carro e ele foi entregue ao jovem americano Bobby Rahal, de 25 anos, que foi vice-campeão na Fórmula Atlantic em 1977, atrás de Villeneuve. Jarier se sentia muito desconfortável no Lotus 79 porque ele usava o assento de Peterson, que era estreito demais para ele. Jarier quebrou uma costela durante os treinos e mesmo com muita dor ele decide continuar seu fim de semana. Querendo comemorar seu título de forma adequada, Mario Andretti consegue uma pole dominante, à frente da Ferrari de Reutemann e da Williams de Jones, que sofreu um sério acidente nos treinos e quase não teve carro para participar do resto do final de semana.

Grid:

1) Andretti (Lotus) - 1:38.114

2) Reutemann (Ferrari) - 1:39.179

3) Jones (Williams) - 1:39.742

4) Villeneuve (Ferrari) - 1:39.820

5) Lauda (Brabham) - 1:39.892

6) Hunt (McLaren) - 1:39.991

7) Watson (Brabham) - 1:40.000

8) Jarier (Lotus) - 1:40.034

9) Jabouille (Renault) - 1:40.136

10) Laffite (Ligier) - 1:40.228

O dia primeiro de outubro de 1978 amanheceu nublado e com a temperatura baixa em Watkins Glen. Durante o warm-up, Andretti sofreu um grande acidente e precisou trocar de carro, tendo que utilizar o carro de Jarier, enquanto o francês usaria o carro reserva. Mesmo com o carro de Jarier, Andretti larga muito bem e permanece na ponta, seguido por Reutemann, Villeneuve, Jones e Jarier. 

Andretti, Reutemann e Villeneuve escapam na frente, mas ao contrário do imaginado, o americano da Lotus não consegue abrir uma boa diferença, devido à problemas de freios. A dupla da Ferrari ataca Andretti e o ultrapassa ainda no início da prova, enquanto Andretti ainda se segurava na terceira posição, com Jones 5s atrás. Por sua vez, Jarier tinha problemas em seu Lotus e perdia posição seguidamente, até entrar nos boxes com o pneu dianteiro esquerdo vazio, retornando à pista apenas na 21º posição. Enquanto isso, Mario perdia cada vez mais rendimento e era ultrapassado por Jones, bem no momento que o motor de Villeneuve explodiu, fazendo com que Jones assumisse a segunda posição, enquanto Andretti já era ameaçado por Lauda, que toma o terceiro lugar do americano na metade da corrida, pouco antes do motor de Mario quebrar.

Quem fazia uma bela corrida era Jabouille e seu Renault turbo, que com todos os abandonos, subia para quarto, mesmo que bastante longe do pódio. Reutemann tinha meio minuto de vantagem sobre Jones e seu maior trabalho naquele dia era se livrar dos retardatários. Lauda encosta com o motor quebrado, fazendo com que o boxe da Renault vibre com um possível pódio, porém, o francês era ameaçado por Scheckter. Após sua parada no começo da corrida, Jarier iniciou uma bela corrida de recuperação e já se encontrava nos pontos, após ultrapassar Fittipaldi na reta final da corrida, enquanto se aproximava rapidamente da McLaren de Tambay, ultrapassando o compatriota quando restavam dez voltas para o fim. Num ritmo alucinante, Jarier parte para cima de Jabouille e Scheckter, que brigavam pela terceira posição. Faltando cinco voltas para o fim, os três carros andavam próximos, com Jabouille sofrendo com problemas de alimentação em seu Renault. Numa manobra ousada, Scheckter ultrapassa Jabouille e traz consigo Jarier, que não demora a ultrapassar o sul-africano, assumindo o terceiro lugar... para logo tirar o pé. 

O ritmo de Jarier era muito forte e somando a falta de conhecimento do francês com o novo carro, ele consumiu combustível demais e acabou sofrendo uma pane seca na penúltima volta. Carlos Reutemann conquistava a sua quarta vitória da temporada, com Jones em segundo, coroando os esforços da Williams em coloca-lo na pista naquele dia. Scheckter completou o pódio, Jabouille deu os primeiros pontos à Renault na F1, com Fittipaldi e Tambay completando a zona de pontuação. Mesmo saindo da zona de pontuação, Jarier foi bastante festejado por Chapman, que gostou da pilotagem do francês. Reutemann comemorou bastante a vitória, principalmente pela Goodyear ter vencido em casa e pela Ferrari ter encostado de vez na Brabham na luta pelo Mundial de Construtores. 

Chegada: 

1) Reutemann

2) Jones

3) Scheckter

4) Jabouille

5) Fittipaldi

6) Tambay

Entregando a rapadura

 No meio da temporada, nada poderia indicar uma disputa ponto a ponto na MotoGP. O atual campeão Francesco Bagnaia fazia corridas impositivas com sua dominante Ducati e como piloto principal da marca italiana, nada poderia para Pecco. Será? Um forte acidente em Barcelona foi uma espécie de divisor de águas para Bagnaia, que zerou na Catalunha e foi para o sacrífico em Misano. Paralelamente a isso, Jorge Martin entrou numa ótima fase, conseguindo todos os pontos possíveis em Misano. Na etapa seguinte, o talentoso espanhol não era o mais rápido na estreante prova hindu, mas Bagnaia caiu sozinho, quando havia acabado de ultrapassar Martin pela segunda posição. Mais pontos perdidos e a pressão aumentando para Bagnaia, lembrando que Martin anda numa moto satélite.

Em Motegi Jorge Martin esteve simplesmente imparável. Venceu de forma dominante na Sprint no sábado e na tensa corrida desse domingo, quando a chuva deu às caras com força, o espanhol soube usar a cabeça para se manter na ponta e vencer pela terceira vez no ano. Bagnaia largou em segundo, teve problemas em sua moto reserva, quando trocou no momento da chuva, mas ainda beliscou um segundo lugar, bem atrás de Martin. O problema é que essa diferença não se refere no campeonato. De um título quase ganho, a turbulência de Bagnaia e a fase esplendorosa de Martin transformaram um título decidido num certame eletrizante, com apenas três pontos separando o italiano do Jorge. Com Marco Bezzecchi perdendo terreno no Japão, após uma vitória com autoridade na Índia, a disputa parece mesmo restrita aos dois pilotos da Ducati.

Jorge Martin vive a expectativa de ser o franco atirador, o piloto de equipe satélite que em teoria não teria condições de enfrentar os pilotos da equipe de fábrica, porém, não dá para negar o talento e a ótima fase do espanhol nesse momento. Bagnaia já esteve em situações de alto estresse, como no ano passado, quando chegou a ficar mais de noventa pontos atrás de Quartararo antes de virar o campeonato rumo ao título. Ter deixado Martin se aproximar dessa maneira, após ter dominado boa parte do campeonato, deixou Bagnaia numa situação crítica dentro da Ducati. O que pode jogar a favor de Pecco é a política. Mesmo sendo uma Ducati, a Pramac não é a equipe de fábrica e isso pode ser um fator desabonador para Martin. Nesse momento, isso parece ser o que resta para Bagnaia nessa reta final de campeonato.