Força da Penske

 

A Penske começou 2022 com tudo e na segunda corrida da temporada da Indy, completou o 100% de aproveitamento e se não fosse uma manobra precisa de Josef Newgarden na última curva da última volta, Scott McLaughlin também estaria com essa marca.

A corrida na perigosa pista do Texas teve o ritmo de sempre, com uma transição em alta velocidade até as últimas voltas nos mostrar quem brigaria de verdade pela vitória. Mesmo nessa longa fase de transição, o neozelandês Scott McLaughlin mostrou que irá para a temporada 2022 disposto a brigar constantemente pela vitória. Após seu triunfo num circuito de rua apertado, Scott foi para um circuito oval de alta velocidade com a mesma mentalidade e foi o piloto que mais liderou, inclusive nas voltas finais. Os pilotos da Penske sempre circundaram McLaughlin, especialmente Newgarden, que perseguiu o companheiro de equipe nas últimas voltas. Quando abriu a última volta, McLaughlin tinha à sua frente uma fila de retardatários e Newgarden usou sua experiência para uma cirúrgica ultrapassagem na última volta para conseguir uma emocionante vitória, que traz o americano de volta à briga pelo campeonato após uma corrida bem abaixo na abertura do campeonato em St Petersburg.

A forma como McLaughlin saiu do carro mostrava bem a mentalidade do neozelandês. O segundo lugar no Texas o manteve na liderança do campeonato, mas Scott saiu do carro inconformado por perder a vitória tão perto do final. Ao se recompor, congratulou Newgarden, enquanto mostra que irá muito forte para 2022. Marcus Ericsson, que recentemente foi 'jantado' por Jenson Button nas redes sociais, quebrou a hegemonia da Penske ao ficar em terceiro, bem à frente de Will Power. Um dos nomes da corrida foi Jimmie Johnson. Em sua primeira corrida num oval pela Indy, a lenda da Nascar rapidamente se sentiu em casa, principalmente pela pista do Texas ser parecida com boa parte das pistas que tem na Nascar (D'Shape de 1,5 milha) e JJ fez sua melhor corrida na Indy, perdendo o top-5 ao ser ultrapassado por Scott Dixon na penúltima volta. Alex Palou fez uma prova discretíssima para ser sétimo e manter a vice-liderança do campeonato. Pior sorte tiveram os pilotos da Andretti, com três abandonos e Colton Herta fora do top-10 após um pit-stop ruim.

Se 2021 a Indy foi surpreendida pela força de Alex Palou, 2022 podemos estar vendo a chegada de outro piloto fortíssimo em Scott McLaughin, com todo o apoio da poderosa Penske e finalmente pagar a aposta feita por Roger Penske ao tira-lo da Austrália e coloca-lo na Indy.